袁宏道进士及第后告假还乡，此诗即作于家居时。明代万历后期，内忧外患，危机四伏。西北和东北边境处于多事之秋，而朝中在这一重大问题上存在严重分歧。袁宏道深为国家民族的利益与前途而忧虑。《感事》诗就是在这种背景下创作的。首联以景起兴，湘山景色与江头独醉恰成对比，隐含着诗人为国家命运担忧的痛苦与无奈。中间两联直述时事而措辞委婉，在貌似客观的笔触下，深寓不满之情。尾联则将时事之感，融入景物之中。黄昏秋风、乱草萧瑟的秋景，加上一双本无机心的白鸟避人远飞，就是当时社会现实的形象写照。